Kui neid kasutati kaevandusvõllide pumpamiseks ja tuli koormata ainult ühes suunas, siis kasutasid ühtsed toimingud juba mitu aastat. Peamine tõuge kaheaktiivsete silindrite suunas jõudis siis, kui James Watt püüdis välja töötada pöörleva kiirguriga mootori , mida võiks kasutada masinate juhtimiseks väljundvõlli abil. Ühe silindrilise mootoriga võimaldas kahekordse toimega silinder sujuvama väljundvõimsuse. Richard Trevithicki poolt välja töötatud kõrgsurvemootor kasutas kahekordse toimega kolbides mudelit, mis sai hiljem enamikuks aurumasinateks.
Mõned hilisemad aurumasinad, kiire aurumasinad , kasutasid uue disainiga ühekordseid püstolid. Ristpea sai kolvi osa ja kolvivarras enam ei olnud. See oli sisepõlemismootoriga sarnaste põhjuste tõttu, kuna kolvivarda vältimine ja selle tihendid võimaldasid tõhusamalt karteri määrimise süsteemi.
Väikesed mudelid ja mänguasjad kasutavad sageli ühekordse toimega balloone ülalmainitud põhjustel, kuid ka tootmiskulusid vähendavad.
